《子不语》,又名《新齐谐》,二十四卷,续编十卷,是清代著名文人袁枚编撰的文言短篇小说集。书名取自《论语·述而》“子不语怪、力、乱、神”,表明专记鬼神怪异之事。作者好奇放达,在文史考辨之余,“广采游心骇耳之事,妄言妄听,记而存之”,虽自署为“戏编”,称之为“自娱”,实际上凝聚了毕生的精力。此书内容博杂,文笔流畅,借奇闻异事针砭世态人情,揭露官场黑暗,批驳程朱理学的荒谬,提倡尊重人性,具有民主性进步色彩;书中一些反对迷信的篇目,在志怪小说中尤为可贵。
甘泉县役邹姓者,月夜过西门大街,夜已三鼓,路无行人。邹见槐树下小屋门开,一女倚门立。邹伪吃烟取火者,就之,女勿避。邹喜,携女入屋,坐凳上密谈,约以次日复往。明早伺之,槐树下并无居人,一厝棺小屋也。从窗外窥,条凳宛然,凳上灰痕,有两人并坐形迹。心知鬼迷,意忽忽不乐。一日早起,谓其妻曰:“有人欠我银七两二钱,我将往索。”已而不反。次日,闻街前轰轰,云某茶馆有人饮茶暴卒,馆主人报官,验无他故,饬店主买棺殓之,招尸亲识认。妻闻往视,果其夫也,问主人棺价,适符七两二钱之数。