《子不语》,又名《新齐谐》,二十四卷,续编十卷,是清代著名文人袁枚编撰的文言短篇小说集。书名取自《论语·述而》“子不语怪、力、乱、神”,表明专记鬼神怪异之事。作者好奇放达,在文史考辨之余,“广采游心骇耳之事,妄言妄听,记而存之”,虽自署为“戏编”,称之为“自娱”,实际上凝聚了毕生的精力。此书内容博杂,文笔流畅,借奇闻异事针砭世态人情,揭露官场黑暗,批驳程朱理学的荒谬,提倡尊重人性,具有民主性进步色彩;书中一些反对迷信的篇目,在志怪小说中尤为可贵。
湖北秀才钟某,唐太史赤子之表戚也。将赴秋试,梦文昌神召,跪殿下,不发一言,但呼之近前,取笔向砚上蘸极浓墨,涂其脸几满,大惊而醒。虑有污卷之事,意忽忽不乐。随入场,倦,在号檐中假寐。见有伟丈夫掀其号帘,长髯绿袍,乃关帝也。骂曰:“吕蒙老贼,你道涂抹面孔,我便不认得你么?”言毕不见。钟方悟前身是吕蒙,心甚惶悚。是年获隽,后十年选山西解梁知县。到任三日,往谒武庙,一拜不起。家人视之,业已死矣。