《子不语》,又名《新齐谐》,二十四卷,续编十卷,是清代著名文人袁枚编撰的文言短篇小说集。书名取自《论语·述而》“子不语怪、力、乱、神”,表明专记鬼神怪异之事。作者好奇放达,在文史考辨之余,“广采游心骇耳之事,妄言妄听,记而存之”,虽自署为“戏编”,称之为“自娱”,实际上凝聚了毕生的精力。此书内容博杂,文笔流畅,借奇闻异事针砭世态人情,揭露官场黑暗,批驳程朱理学的荒谬,提倡尊重人性,具有民主性进步色彩;书中一些反对迷信的篇目,在志怪小说中尤为可贵。
严秉玠作云南禄劝县,县署东偏有屋三间,封锁甚严,相传狐仙所居,官到必祭,严循例致祭。其妻某,必欲观之,屡伺门侧,不得见。一日,见美妇人倚窗梳头,妻素悍妒,虑惑其夫,率奴婢持棒冲入乱殴。美妇化作白鹅,绕地哀鸣。秉玠取印印其背,遂现原形,委地堕胎而死。胎中两小狐也,严取硃笔点其额,两小狐亦死。取大小狐投之火中。自此署中无狐,而严氏亦无恙。又一年,其妻怀孕,生双胞,头上各有一点红,如硃笔所点。妻大惊而殒,严以痛妻故,未几亦病亡,小儿终不育。