《子不语》,又名《新齐谐》,二十四卷,续编十卷,是清代著名文人袁枚编撰的文言短篇小说集。书名取自《论语·述而》“子不语怪、力、乱、神”,表明专记鬼神怪异之事。作者好奇放达,在文史考辨之余,“广采游心骇耳之事,妄言妄听,记而存之”,虽自署为“戏编”,称之为“自娱”,实际上凝聚了毕生的精力。此书内容博杂,文笔流畅,借奇闻异事针砭世态人情,揭露官场黑暗,批驳程朱理学的荒谬,提倡尊重人性,具有民主性进步色彩;书中一些反对迷信的篇目,在志怪小说中尤为可贵。
河间府丁姓者,不事生业,以狎邪为事。闻某处有狐仙迷人,丁独往,以名帖投之,愿为兄弟。是晚狐果现形,自称愚兄吴清,年五十许,相得如平生欢。凡所求请,愚兄必为张罗。丁每夸于人,以为交人不如交狐。一日,丁谓吴曰:“我欲往扬州观灯,能否?”狐曰:“能。河间至扬,离二千里,弟衣我衣,闭目同行,便至矣。”从之,凭空而起,两耳闻风声,顷刻至扬。有商家方演戏,丁与狐在空中观。忽闻场上锣鼓声喧,关圣单刀步出,狐大惊,舍丁而奔。丁不觉坠于席上,商人以为妖,械送江都县,鞫讯再三,解回原籍。见狐咎之,狐曰:“兄素胆小,闻关帝将出,故奔,且偶忆汝嫂,故急归。”丁问嫂何在,曰:“我狐也,焉能婚娶?不过魇迷良家妇耳。邻家李氏女,即汝嫂也。”丁心动,求见嫂。狐曰:“有何不可!但汝人身,无由入人密室。我有小袄,汝着之,便能出入窗户,如履无人之境。”丁如其言,竟入李家。李女久被狐蛊,状如白痴,丁登其床,女即与交。女为狐所染,气奄奄矣,忽近人身,酣畅异常,病亦渐愈。丁告以故,女秘之不言,而渐渐有乐丁厌狐之意。狐知之,召丁语曰:“开门揖盗,兄之罪也。近日嫂竟爱弟而憎我,弟固两世人身,女子爱之诚宜。然非兄之丑,亦无由显弟之美也。”(删九十二字)丁闻之,愈自得也。狐妒丁夺妇宠,阴就女子之床,取小袄归。丁傍晓钻窗,窗不开矣,块然坠地。女家父母大惊,以为获怪,先喷狗血,继沃屎溺,针灸倍至,受无量苦。丁以实情告,其家不信,幸女爱之,私为解脱,曰:“彼亦被狐惑耳,不如送之还家。”丁得脱归,将寻狐咎之,狐避不见。是晚,大书一纸,贴丁门曰:“陈平盗嫂,宜有此报。从此拆开,弟兄分灶。”嗣后丁与女断,狐仍往。其家设醮步罡,终不能禁。女一胎生四子,面状皆人类,而尻多一尾,落地能行,颇尽孝道,时随父出采蔬果奉母。一日,狐来向女泣曰:“我与卿缘尽矣。昨泰山娘娘知我蛊惑妇女,罚砌进香御路,永不许出境。吾将携四子同行。”袖中出一小斧,交其女,曰:“四儿子尾不断,终不得修到人身。卿人也,为我断之。”女如其言,各拜谢去。