叶星槎别驾之姊，适张氏，婚未四十日而寡。无子，归守节于母家。别驾为请旌于朝。乾隆己酉，姊年七十二矣。偶秋日游园中，忽冷风如箭，直射其心，卧床医药罔效，而食量顿增。素持长斋，病后大索荤腥，且能兼数人之食。终日向空絮语，两手作支吾拒抵之状。颐颊间时有伤痕，彻夜呼号，侍婢皆不得眠，唯别驾在坐则安睡片时。如是数月，医者莫能名其病。别驾乘其神气稍清时询以“终日喃喃与谁共语？所患何处痛痒而呼号不止？”姊初不答，强问之，乃长叹曰：“前世孽也。彼日我游园时，忽阴风吹来，毛发俱悚，急归房中，见一短小妇人，面丑而麻，着白布单衣，浑身补缀，携两小男，亦丑恶，蓝缕相随。妇呼我曰夫，儿呼我曰爷。我前生乃男子也，江西人，姓顾，饶于财。妇为我妻，两男皆我子，我嫌妇丑，鸩杀之，并鸩二子。而连娶二美妇，以天年终。妇沉冤百年，索我不得，上年遇张得新，得新前世与渠有瓜葛亲，乃告知我在此处，并引之至园。又以室有乩坛不得入内，匿园中者半年，今始相遇，要我偿命。我亦恍然觉前生杀妻杀子，实皆有之，犹忆身死后阎罗王以我生前有罪须审，但怨主未至，且罚作女身而使早寡，皆了了于心目间，悔之无及。彼母子三人者，日披我颊，扼我喉，使我不得一息平安。食非我食，而我不自知饱；呼非我呼，而我不能禁声。其苦甚矣！惟弟在侧，则三鬼潜匿，若他人，皆不畏也。所以隐忍不言者，以事太怪，而又可丑。今不得不以实告，弟须为我传说于世，使知因果显应，虽隔世不相宽假，虽念佛斋僧，丝毫无益也。”言毕，泣数行下。所谓张得新者，乃叶之老仆，死已多年者也。别驾闻之，骇然向空喝曰：“冤冤相报，理所固然。然汝辈果含冤，何不索报于前世未死之时，而容其以天年终？又何不索于既死之后，而容其再转人身，迟至七十余年之久？太觉糊涂非情理。且冤仇宜解不宜结，我为尔延高僧，超度三人早投人生，如何？”姊摇头曰：“渠说不愿，只需两件衣服上身便好。”叶即制大小纸衣三袭，方持入户，姊忻然起坐床前，两手尽力扯擗云：“我妻穿一件白布衫，破烂不堪，纯以断线缝补，解之不开，我为尽力撕之，才得脱体。今甫换新衣，便觉容貌渐渐可观，虽丑亦象人矣。”其实纸衣犹在桌上，未焚，乃谓三鬼已着于身也。别驾又喝曰：“衣既易，可速去！”姊呢喃片刻，云：“渠尚要黄金数锭，白银一千两。”别驾有难色。姊曰：“勿难，只佛草数茎，锡锞一千耳。”佛草者，麦草也。于是眷属辈群取麦草，朗宣佛号而断之。麦草中间有零星颗粒坠地，姊曰：“是绝好珍珠，何可抛弃？”皆令拾起。顷刻得草数百茎。姊呼曰：“止！渠等嫌重，不能胜矣。宜更与一包袱。”乃剪纸为袱，并锡锞一千焚于床前。姊即瞑目鼾睡。别驾出见客，逾数时，姊醒。询以怨鬼去否，曰：“去矣，要我亲送出大门。”问：“鬼得衣物喜否？”曰：“不喜亦不谢，但云著此衣可出去见官府矣。我送渠转入门时，弟方送郑六爷出。我避于门侧，弟不看见我耶？”郑六爷者，别驾所见之客，内室所不知者也。群相骇异。自是姊安眠，不复索饮食。未三日，忽呼曰：“二奶奶来矣！”又呼曰：“三奶奶来矣！”呓语相寒温，或笑或泣，刺刺不休。询之，则云：“此二妇乃我前生继娶之两室也。阴司以大奶奶事要质审，故将二妇囚闭已久，不得托生。今大奶奶得我衣财，向各衙门告准，放出两妇质讯，故先来相看。”且云：“明日当赴城隍处听审，我其休矣！”呜咽不自胜。至夜三鼓，呼号甚惨，迟明称右股痛甚，视之一片红肿，若受杖者。次日，复呼左股痛，继呼足踝痛，皆红肿溃烂，流血淋漓，委顿特甚。潜语别驾云：“我事本无可辨，到案即一一承认。乃既两次受杖，复一次受夹，而案终不结，奈何？”自是遂不能言。又十余日，方死。此乾隆庚戌年二月中事，别驾亲言之。