《子不语》,又名《新齐谐》,二十四卷,续编十卷,是清代著名文人袁枚编撰的文言短篇小说集。书名取自《论语·述而》“子不语怪、力、乱、神”,表明专记鬼神怪异之事。作者好奇放达,在文史考辨之余,“广采游心骇耳之事,妄言妄听,记而存之”,虽自署为“戏编”,称之为“自娱”,实际上凝聚了毕生的精力。此书内容博杂,文笔流畅,借奇闻异事针砭世态人情,揭露官场黑暗,批驳程朱理学的荒谬,提倡尊重人性,具有民主性进步色彩;书中一些反对迷信的篇目,在志怪小说中尤为可贵。
山阴施汉一秀才曰:越水乡多獭怪,其小者止泼水侮人,驱之即匿;其老者能惑人如魅。余家旧有獭怪,逢科甲富人,必相狎逼,百年内凡三见矣。不可逐亦不为祸。余丁亥归里,夜就寝,有声如撒螺壳者,大小千万声,散置几榻间,烛之无有。疑北牖失扃,故扃之,怪亦渐安。又二十年丙午,余苫块之际,方侧卧,若有物压胸间,小掌抚我头顶甚勤,而其身甚滑,耳边啧啧作亵语。梦见一粉面娘子,年可二十四五,紫缎衫,玄缎半臂,深蓝色裙,就我要抱,却之则从背后抱我,口向两耳聒聒不休。予梦中谓之曰:“世间乃果有淫妪,我二十年前尚不可干,今日能动我乎?”惊而醒,觉耳边啧啧声,头上抚摩状犹未绝也。旋从枕上逸去,轻小若猫。翌日,又至,则觉有物在右股上,梦见昨女子衣服如故而立处稍远,隔栏杆相招。予窃念昨身近尚不乱,今隔栏杆乃肯动心耶?遂醒。则物从股上跳去,怪亦遂绝。丁未冬初,
湖口夜宿陈氏新楼,濒湖,甫息烛则物跃上床,予知其非鬼非偷儿也,若喧叫徒惊邻里,适为人笑,计所以逐之。记得杭大宗先生《秽迹金刚咒》事,试诵之,物辄伏不动。五更跳下床,有声,遂去。晓起见伏处衣褶卷起如截。予因作客,不宜告主人。越月,又过此宿,解衣始记前事,欲避无及。拥衾作久倦合眼,则物已在床里矣。持《金刚咒》稍缓则辄动欲上,俟诵弛渐逼近胸膛,出声尖细如鼠叫。旋作人语曰:“若佩正一真人符吾不惧,但公口一动吾则甚畏耳。”五更,从脚后绕出。是夜诵咒百余遍。明日,家人怪吾夜作呓语久。自此陈氏亦无他异。今年二月初二日,乡塾师沈昭远来说獭祟,衣上遗毛可数,向予告急,欲辞馆去。劝之诵《秽迹咒》,又猝不能成诵。但偶忆《本草》有“熊食盐而死,獭饮酒而毙”之语,旧闻丁未进士徐景芳尝用以除馆中獭妖,令沈姑试之。是晚,置双鲫樽酒于案上,二更獭至,沈已迷不能声,但见獭超案饮酒,樽欹就案
遗酒有声,食鱼亦尽。既跳下欲登沈床,则前足甫起而后足不随,堕地者三,盖獭醉矣。逃去,今遂绝。然则记览不嫌其杂,亦能救人,獭之饮酒,水居人宜知之;而熊之喜盐,又山居人所不可不知也。