《子不语》,又名《新齐谐》,二十四卷,续编十卷,是清代著名文人袁枚编撰的文言短篇小说集。书名取自《论语·述而》“子不语怪、力、乱、神”,表明专记鬼神怪异之事。作者好奇放达,在文史考辨之余,“广采游心骇耳之事,妄言妄听,记而存之”,虽自署为“戏编”,称之为“自娱”,实际上凝聚了毕生的精力。此书内容博杂,文笔流畅,借奇闻异事针砭世态人情,揭露官场黑暗,批驳程朱理学的荒谬,提倡尊重人性,具有民主性进步色彩;书中一些反对迷信的篇目,在志怪小说中尤为可贵。
杨镜村作苏州太守,娼禁甚宽。某太守治苏州,笞妓甚酷。后两人俱解组矣,偶过江都,有巨公某延之饮酒。座有三妓,皆苏人也。主人戏问:“苏州官长贤否?”三人但认识杨公,不认识某公,齐声对曰:“杨太老爷待奴辈仁慈,并禁地方衙役光棍吓诈。此等官府,自然公侯万代。后来某大老爷拿奴辈去,非笞即桚,并教供出嫖客姓名,以便他吓诈取钱;不供便打。如此等官,世世子孙要做奴辈这行生意的。”举座大笑,某公不终席,登车而去。