杭州王生绳玉，课蒙于横塘钟氏。钟第三子字有条，年已二十，自瞒其年，称十六，问：“弟子此时尚可读书否？”王答以“果能志坚，书何不可读耶？”有条大喜，讽诵不辍。其父俗贾也，不以为然，迫之赴吴门贸易。有条郁郁而往，日赴市廛，夜仍阖户隐身帷帐中私自钻研，满房贴“岁不我与”四字。越四月，疾亟而归，时近重九，抵家遂卒，柩停于家。次年七夕前一日，王睡梦中闻内屋启门声，步至书舍，排闼入，见有条左手秉烛，右手执碗，碗内腾腾热气，至王床前，启帐笑曰：“先生肚饥耶？特送点心来。”王坐起接其碗，见内浮汤圆四个，兼有铜铫，遂忘其为鬼，竟挑食之。及三而饱，尚留其一，随手交还有条。有条复为下帐，闭门而去。王忽大悟，惊曰：“有条殁已周岁，今夕胡为而来？”方举念间，体中寒热顿作，自夜及明，循环三次，惫甚不能起，乃呼舆归家。家中拦门鬼以百十计，男女大小、他乡本郡之鬼，无所不有，大约鸠形鹄面，披衣曳履之穷鬼为最多，恰无怪状奇形之可怖者。王有妹嫁翟家，来视兄疾，鬼在病人口中云：“汝是郑家桥翟家娘子，亦来此耶？”王弟访之，果翟邻家修发之妻新缢死者也。王父为延医投药，掖起病人，命服。众鬼挤肩揎背，持其手使不得服。如是者再四，王心厌焉，竟违父命，终不饮药。次晨，另延一医诊视，问曾投药否，父语以故，医索方视之，惊曰：“幸而未饮，否则今日不能出声矣！”另立一方，鬼不复来夺。从此众鬼阗门塞屋，日掩天光，夜蔽灯火，或坐或立，或言或笑，聚集十余日，家中持经放焰口，毫无效验。一女鬼呼曰：“汝家该延老僧宏道来，我辈便去。”如其言往请宏道，甫到门，众鬼轰然散矣，病亦渐安。

袁子曰：“同是念经放焰口，而有验有不验，此之谓有治人无治法也。不知鬼食之不宜人食，而以奉其先生，此之谓愚忠愚孝也。”