《子不语》,又名《新齐谐》,二十四卷,续编十卷,是清代著名文人袁枚编撰的文言短篇小说集。书名取自《论语·述而》“子不语怪、力、乱、神”,表明专记鬼神怪异之事。作者好奇放达,在文史考辨之余,“广采游心骇耳之事,妄言妄听,记而存之”,虽自署为“戏编”,称之为“自娱”,实际上凝聚了毕生的精力。此书内容博杂,文笔流畅,借奇闻异事针砭世态人情,揭露官场黑暗,批驳程朱理学的荒谬,提倡尊重人性,具有民主性进步色彩;书中一些反对迷信的篇目,在志怪小说中尤为可贵。
钱生仲玉,少年落魄,游兰溪署中。值上元夕,同人咸出观灯,仲玉中怀郁郁,独不往,步月庭除,叹曰:“安得五百金,使我骨肉团聚乎?”语毕,闻阶下应声曰:“有,有!”仲玉疑友人揶揄之,遍视不见人,乃还斋坐。闻窗外谡谡声,一美女褰帏入曰:“郎勿惊,妾非人,亦非为祸者也。佳节异乡,共此岑寂,适闻郎语,笑郎以七尺男子,何难得五百金哉!”仲玉曰:“然则顷云‘有有’者,即卿耶?”曰:“然。”仲玉曰:“在何处?”女笑曰:“勿急,勿急!”即拉仲玉手同坐,曰:“妾汪六姑也,葬此为污泥所侵,求君改葬高处,必当如君言以报。”问何病亡,女以手遮面曰:“羞不可言。”固问之,曰:“妾幼解风情,而生长小家,所居楼临街,偶倚窗见一美少年方溺,出其阳,红鲜如玉,妾心慕之,以为天下男子皆然。已而嫁卖菜佣周某,貌既不佳,体尤琐秽,绝不类所见少年,以此怨思成疾,口不能言,遂卒。”仲玉闻之,心大动,弛下衣,拉女手使摸,而人声忽至,女遽拂衣起,曰:“缘未到。”仲玉送至墙下,女除一银臂钏与之,曰:“幸勿忘!”言毕而没。仲玉恍然如梦,视银钏竟在手中,乃秘之。次夕人静,独步墙阴,遍视不复见。乃语主人,并出臂钏以证。主人异之,起土三尺许,得女尸,衣饰尽朽,肌色如生,与仲玉所见无异,右臂一钏犹存。仲玉解衣覆之,为备棺衾,移葬高阜。其夕,梦女来谢曰:“感郎信义,告郎金所,郎卧榻向左三尺,旧有人埋五百金,明当取之。”如其言,果得金如数。